Espessamentos da Íntima e sua Relação com a Aterosclerose em Humanos

Resumo

Este trabalho consta de uma revisão literária que aborda os constituintes da parede arterial, destacando as alterações morfológicas que ocorrem em função da sua idade e sua relação com o desenvolvimento da aterosclerose. Dentre as inúmeras alterações já descritas sobre os constituintes fibrosos da parede arterial, buscamos destacar uma dos mais precoces e progressivas, as alterações morfológicas dos constituintes da túnica intima(fibras musculares lisas, colágenas e elásticas). Alterações na túnica íntima são descritas por vários autores, sob a forma de espessamentos, estando presentes em recém-nascidos e tendem a aumentar com o decorrer da idade. Ocorrem com maior freqüência nas regiões de origem, bifurcação e nas ramificações dos vasos arteriais, sendo estes locais mais sujeitos a choque mecânico provocado pelo fluxo sanguineo. Dentre os distúrbios clínicos que acometem os vasos arteriais, o mais comum é a aterosclerose, o qual dificulta a passagem do fluxo sanguíneo para o tecido ou órgão irrigado por estes vasos. Alguns autores descrevem que as alterações morfológicas com o espessamento intimal apenas fazem parte do envelhecimento natural da parede do próprio vaso enquanto outros consideram tais alterações como precursores da alterosclerose, visto que o espessamento intimal encontra-se com mais freqüência nos locais de maior incidência de placas ateroscleróticas.